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Die Insel Palmaria ist mit einer Fläche von 1,89 km² die größte der drei Inseln im Golf von La Spezia und im gesamten ligurischen Gebiet. Die beiden anderen Inseln, Tino und Tinetto, treffen sich einige hundert Meter geradeaus nach Süden.
Die Insel hat eine dreieckige Form: Die Seiten, die Porto Venere und dem Golf von La Spezia zugewandt sind, sind am anthropischsten und fallen sanft zum Meeresspiegel ab, bedeckt mit typischer mediterraner Vegetation.


Die nach Westen gerichtete Seite der Insel in Richtung offenes Meer ist stattdessen durch hohe Klippen mit Blick auf das Wasser gekennzeichnet, in denen sich viele Höhlen befinden: Bemerkenswert sind die Blaue Grotte, die mit dem Boot besichtigt werden kann, und die Grotta dei Colombi. die nur durch Abseilen mit Seilen erreicht werden kann. Insbesondere diese letzte Höhle erwies sich als sehr wichtig für die Untersuchung der historischen Ereignisse des Golfs, da darin fossile Knochen pleistozäner Tiere wie die Gämse und die Schneeeule gefunden wurden, vor allem aber die Überreste menschlicher Bestattungen. die die Anwesenheit des Menschen vor mindestens fünftausend Jahren bezeugen.
Auf der Insel gibt es auch viele Gebäude militärischer Natur und von großem historischem Interesse: Oben, als ehemaliges Militärgebiet unzugänglich und derzeit in einem Zustand der Vernachlässigung, das Fort Conte di Cavour (oder Fort Palmaria), die experimentelle Batterie jetzt als Umweltbildungszentrum und Batteriesemaphor verwendet; In Punta Scuola diente der Panzerturm Umberto I, der mit zwei 400-mm-Krupp-Kanonen ausgestattet war, dh mit dem höchsten Kaliber seiner Zeit, nach dem Zweiten Weltkrieg als Militärgefängnis und wurde kürzlich renoviert und die Überreste der Albini Batterie; Überall auf der Insel verstreut, mehrere Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg und die Überreste von Küsten- und Flugabwehrartilleriepositionen, die größtenteils unzugänglich sind, da sie verlassen und von Vegetation überfallen werden.
Bemerkenswert ist, dass der Steinbruch im südlichen Teil der Insel, genannt Pozzale, jetzt aufgegeben und einst zur Gewinnung des kostbaren schwarzen Marmors mit goldenen Streifen namens Portoro verwendet wurde. Es gibt noch die Überreste der Kräne und Hebezeuge, mit denen die Marmorblöcke bewegt wurden, sowie die Wände der Häuser der Bergleute.